Alors que l’été approche, les vendanges commencent à se préparer. Cette étape est cruciale pour chaque vigneron : la récolte du raisin n’a lieu qu’une fois par an. Il faut donc s’assurer d’une qualité parfaite à la vigne. Par ailleurs, les vendanges au Château Cantenac Brown sont souvent l’occasion d’une particulière effervescence. Dans cet article, nous vous livrons le dessous des vendanges avant de vous y emmener dans quelques mois.
Quand est-ce que commencent les vendanges ?
La date des vendanges varie chaque année. En effet, celles-ci sont déclenchées au moment idéal afin de permettre une maturité parfaite des raisins. Il s’agit d’une étape cruciale dans le développement d’un grand vin. Par ailleurs, la date des vendanges varient en fonction des cépages. Le merlot, le cabernet sauvignon et le cabernet franc n’ont pas les mêmes dates de maturité et il est donc impossible de les vendanger simultanément. Enfin, à quelques jours près, les dates de vendanges varient en fonction des parcelles du château.
Au Château Cantenac Brown, les vendanges ont généralement lieu à la fin du mois de septembre ou au début du mois d’octobre. Par exemple, lors du millésime 2019, les vendanges ont eu lieu :
- Du milieu à la fin du mois de septembre pour le Merlot ;
- Le 1er octobre pour le Cabernet Franc ;
- Et au début du mois d’octobre pour le Cabernet Sauvignon.
Vous pouvez, par ailleurs, retrouver l’ensemble des dates de vendanges pour chacun de nos vins sur leurs fiches descriptives.
Comment choisir la date des vendanges ?
Le choix de la date des vendanges et l’exécution de celles-ci sont deux composantes majeures pour un grand cru. Le choix de la date est déterminant pour la suite de l’aventure du vin.
Choisir une date idéale : un critère déterminant de qualité
Pour décider de la date des vendanges, il faut étudier la maturité du raisin. En effet, récolté trop tôt, le raisin pourrait se montrer acide et ne pas produire suffisamment d’alcool. À l’inverse, récolté trop tard, les arômes seront perdus et le vin aura tendance à être trop chargé en alcool. Trouver le point d’équilibre est un exercice périlleux. En règle générale, on peut estimer que les vendanges auront lieu environ 100 jours après l’apparition des premières fleurs.
Toutefois cette date des vendanges varie grandement en fonction des caractéristiques du cépage, du climat du millésime, et des caractéristiques locales (géologiques ou climatiques). La maturité du raisin est donc étudiée chaque jour par les équipes du château afin de déterminer, avec la plus grande précision, le moment idéal pour ces vendanges.
Afin de choisir ce moment, le premier examen est toujours gustatif. Gouter le raisin permet généralement d’avoir une bonne première indication sur son niveau de maturité. Par ailleurs, nous réalisons régulièrement des tests en laboratoire qui permettent de valider le niveau de maturité parfait.
La nécessité de l’excellence
Les dates de maturité des raisins peuvent varier en fonction des cépages et des parcelles. Toutefois, une fois une vendange déclenchée sur une parcelle, il faut être très rapide afin de s’assurer que l’ensemble des baies soient récoltées dans un temps très court. Cette discipline permet d’assurer l’homogénéité des maturités mais également de respecter les choix du domaine.
Ainsi, dans cette période intense, il est nécessaire de faire le choix de l’excellence quant à l’organisation des vendanges. Le choix de l’excellence permet une expression parfaite du pouvoir de la terre et un respect profond des terroirs des plateaux de Margaux et Cantenac que nous retrouvons dans les bouteilles du Château Cantenac Brown.
Comment faire les vendanges ?
Participer à cet événement est souvent l’expérience des grands amateurs de vin et des jeunes en quête de découvertes. Pour y participer, nous vous recommandons de contacter directement les Châteaux ou les entreprises de prestation. Vous devrez naturellement faire preuve d’une grande motivation pour participer à ces travaux particulièrement fatiguant.
Avant de partir à l’assaut des vignes, vous vous demandez certainement : comment s’habiller pour les vendanges ? Il n’y a aucun secret sur cette réponse. Par temps chaud, un tee shirt (blanc pour éviter de conserver la chaleur) et un chapeau seront vos alliés. En cas de pluie, un imperméable sera nécessaire. Dans tous les cas, les bottes seront normalement vos meilleurs alliés.
Que signifie vendanges tardives ?
La dénomination vendanges tardives ne fait pas du tout référence au vignoble bordelais. Toutefois, elles sont très pratiquées en Alsace. Comme indiqué, elles consistent à attendre avant de cueillir le raisin. Cette attente entraine une plus grande concentration en sucre grâce au développement de la pourriture noble (Botrytis Cinerea). Ce procédé est également utilisé dans la production du Sauternes par exemple.